Evropska poliuretanska industrija je vstopila v leto 2026 s težo težkega več-letnega ozadja. Strukturno visoki stroški energije v primerjavi z enakimi v ZDA in Aziji, vztrajna tesnost surovine v verigah propilen oksida in izocianata, povišani stroški pretvorbe, šibko povpraševanje na nižji stopnji v večjem delu leta 2024–2025 in pritisk sestavljanja porabe za skladnost s predpisi so zmanjšali marže pri proizvajalcih poliolov, sistemskih hišah in pretvornikih pene. V tem ozadju je Q1 2026 ponudil prvi na splošno konstruktiven signal povpraševanja v regiji v nekaj četrtletjih -, čeprav je okrevanje neenakomerno in prihaja z lastnim naborom novih vetrov.
Auto je poskrbel za očitno pozitivno presenečenje. Pohištvo je ostalo segmentirano med vrhunsko mehkobo in srednje{1}}tržno odpornostjo. Z gradnjo-povezano povpraševanje po trdi peni je bilo še naprej skoraj v celoti odvisno od prenovitvenega kanala, ko je-novogradbena aktivnost še bolj oslabela. Za pretvornike poliolov in izocianata, ki še vedno delujejo pod stopnjami pred-upadom, je Q1 potrdilo tezo o okrevanju -, ne da bi še obnovili udobje-delovne stopnje, ki ga je industrija uživala pred ciklom odprave zalog 2024–2025.
Auto: strukturno povečanje povpraševanja po fleksibilni peni
Evropski avtomobilski kompleks je najbolj prispeval k prodaji PU v prvem četrtletju. Število registracij novih avtomobilov v EU se je v1 2026 Q1 2026 povečalo za 4 %, pri čemer hibridni-električni modeli vodijo v mešanici pogonskih sklopov z 38,6-odstotnim tržnim deležem, baterijska-električna vozila pa so dosegla 19,4% v primerjavi s 15,2 % leto prej. Priključni hibridi so dodali nadaljnjih 9,5 % delež v primerjavi s 7,6 % v Q1 2025. Bencinski in dizelski motorji so skupaj zdrsnili na 30,3 % z 38,2 % - premik mešanice, ki je pomemben za PU, ker imajo elektrificirane platforme običajno težje pakete akustične izolacije NVH in večje oblikovane sedeže kot enakovredni modeli ICE.
Tabela 1: Obseg avtomobilske proizvodnje v Evropi leta 2026 (vozila)
| Regija | Jan. | feb. | marec |
| Nemčija | 305,900 | 358,600 | 400,800 |
| Španija | 173,406 | 189,095 | 211,028 |
| Češka | 125,190 | 129,344 | 142,346 |
| Združeno kraljestvo | 65,249 | 65,885 | |
| Skupaj mesec | 669,745 | 742,924 | 754,174 |
Nemčija, Španija in Češka republika - tri od štirih največjih evropskih PU-baz za proizvodnjo avtomobilov - so zabeležile zaporedno povečanje proizvodnje skozi četrtletje. Nemške količine so se povečale s 305.900 enot januarja na 400.800 marca, Španija se je okrepila s 173.406 na 211.028, češka proizvodnja pa je marca dosegla 142.346. Skupna mesečna proizvodnja štirih glavnih evropskih proizvajalcev se je povečala s 669.745 enot v januarju na 754.174 v marcu. Združeno kraljestvo je zaostajalo pri proizvodnji, vendar je to nadomestilo z izjemnimi marčevskimi količinami registracij v višini 380.627, kar verjetno odraža dinamiko-sprememb tablice in ne moč osnovnega trenda.
Za evropske proizvajalce poliolov je navzkrižno-ugodno pri avtomobilskih-prilagodljivih ploščah, peni HR za sedeže in pol{2}}trdih razredih za instrumentne plošče in stropne obloge. Poizvedbe stopnje 1 do marca so sledile povečanju števila registracij, predelovalci, ki dobavljajo oblikovalce pene za sedeže in notranjost, so poročali o trdnejših knjigah naročil, ki so vnesle Q2 -, kar je opazen premik od umirjenega tona, ki je bil značilen za večino H2 2025.